le festival Glastonbury 2008 ne sera pas sold-out le jour de l'ouverture de la billetterie

S'il y a un festival que je conseille vivement à faire au moins une fois dans sa vie, c'est celui de Glastonbury, dans le Somerset, Angleterre.

Traditionnellement posé sur le dernier week-end de juin (27 au 29 juin cette année), le Glastonbury Festival of Contemporary Performing Arts, appellation officielle et justifiée, est sur trois jours un concentré de toutes les disciplines artistiques existantes : musique actuelle (pop, rock, électro, world, jazz, ...), théâtre, cinéma, spectacles de rue, cirque, cabarets, ... et espace alternatif.
Pas moins de 700 animations se sont déroulées sur l'édition 2007.

L'organisateur de ce festival créé en 1970 est un agriculteur et éleveur laitier méthodiste, Mickael Eavis, qui après avoir assisté à un festival de jazz à Bath, a décidé de créer un évènement sur ses terres à Pilton, non loin de la ville mythique de Glastonbury dont il a utilisé le nom pour identifier le festival.
Le site est impressionnant : 3,5 km2, et ressemble a un véritable compound ou camp retranché.
Les 80 scènes, les stands commerciaux (bars, restaurants, souvenirs, ..), les campings, tout se trouve à l'intérieur d'un périmètre entouré de palissades infranchissables de 5m de haut.
Une ville de 177.000 habitants (festivaliers, artistes, organisation, commerçants) en pleine campagne par jour et sur trois jours. Amazing!
Glastonbury festival : the largest and the more spiritual festival in Europe.
Une expérience résolument à faire.

Mais pour assister à ce festival anglais, quelques économies et beaucoup de chance sont nécessaire.
Le billet 3 jours coûte pas moins 155£, soit environ 196€ (=1.290F) sans les frais de location et éventuellement de parking.
Un sacré budget auquel il faut rajouter les dépenses sur place et pour nous français le transport.
Si l'on compare avec les principaux festivals français, cela parait hors de prix.
Quelques exemples : les Vieilles Charrues à Carhaix: 80€, les Eurockéennes de Belfort : 95€ ou les Papillons de Nuit à St-Laurent-de-Cuves : 59€.
En réalité au regard du nombre importants et de la variété des animations proposées, de la programmation musicale (2008 sont déjà annoncés Jay Z, King of Leon, the Verve, Neil Diamond, Leonard Cohen, Hot Chip, Amy Whinehouse, Levellers, Kate Nash, ...) et des coûts monstrueux pour organiser ce festival, le prix du forfait n'est pas si excessif.
On se consolera en apprenant qu'une partie des bénéfices est reversée à des associations caritatives (Greenpeace, Oxfam, WaterAid, ...).

Mais il ne suffit pas de casser le cochonnet pour aller à "Glasto", il faut surtout beaucoup de chance pour acheter le précieux sésame.

En 2007, la capacité maximale du festival était de 177.000 personnes par jour dont 137.500 festivaliers.
Toujours plus nombreux et prêt à tout pour assister au festival, les organisateurs ont du prendre de sévères mesures : élever toujours plus haut les palissades pour éviter les gatecrashers (photo à droite), éditer des billets personnalisés avec photo pour lutter contre le marché noir (les billets pouvaient valoir dix fois son prix sur e-bay).
Dans ce but un système de préinscription a été mise en place dès 2007 pour pouvoir dans un deuxième temps participer à l'achat du billet.
Ainsi courant février-début mars, les festivaliers devaient s'inscrire et adresser une photo via internet.
Un courriel et un numéro étaient retourné confirmant l'inscription. Il ouvrait la possibilité d'acheter le forfait, enfin essayer d'acheter le billet par internet ou téléphone.


L'année dernière environ 400.000 personnes s'étaient préinscrites pour ... 137.000 tickets !!!
Le tout a été vendu en un un temps record : 1h45 le dimanche 1er avril 2007 !!!!
Le festival sold-out et ce n'était pas un poisson d'avril!
137.000 billets vendus en moins de deux heures : de quoi faire pâlir ou envier tout organisateur de festival.

C'est aujourd'hui, dimanche 6 avril, qu'étaient en vente les 137.500 billets de l'édition 2008. A 9h00 heure locale (10h00 en France).
Déjà à 9h10 les serveurs internet du site officiel du festival et celui de la billetterie électronique étaient saturés.
cf les copies d'écran suivantes :

Dans la matinée, tout rentrait dans l'ordre et les sites internet étaient de nouveau accessibles.
A 18h00, heure à laquelle le billet sera publié en ligne, l'ensemble des tickets n'était pas vendu car il était encore possible d'en acheter sur le site : seetickets.com :

L'édition 2008 sera sans problème sold-out avant juin, mais il n'égalera pas le record de l'année précédente en soldant de tous les tickets en moins de 1h45.
Il sera néanmoins intéressant de connaître le nombre de préinscription afin de comparer avec 2007.
S'il y est inférieur, il est probable que les conditions météorologiques détestables de l'année passée ne soit pas étranger à ce fait.


Je ne serai pas à Glastonbury fin juin.
Je me contenterai de suivre l'évènement sur Radio 1 et sur Sky News.
Coté média français, Arte devrait couvrir (en direct?) la festival de Glastonbury cette année via un programme présenté par Philippe Manoeuvre, célèbre rédac-chef du mensuel Rock & Folk et accessoirement jury de l'émission de M6 la Nouvelle Star.
A moins qu'une bonne âme m'invite sur ce festival. La bouteille est lancée  ...

L'heureux festivalier 2008 devra être prévoyant et bien regarder la météo avant de se diriger sur Glastonbury en juin.
Le temps y est à cette saison plus que capricieux. Il alterne selon les années soit en canicule (2005), soit en pluies diluviennes (1997,1998, 2007). Equipements spéciaux (bottes, cirets) à prévoir.

plus d'infos :

• site officiel
• BBC

DVD :

• Glastonbury, de Julien Temple
• Glastonbury Anthems, the best of 1994 to 2004

mes cinq festivals :

• 1995 : le meilleur. Il fut le premier. Une météo magnifique. Le paradis. La découverte de la zone alternative Greenfields et des new-age travellers. Moments fort : Jeff Buckley dont la présence à Glastonbury sera l'une des dernières apparitions en Europe et l'excellent concert de clôture des Cure dont j'ai récupéré le bootleg l'année suivante à Londres.
• 1997 et 1998 : Woodstock : pluie et champs boueux pendant 3 jours : l'enfer. Mais pour se consoler : Beck,  Smashing  Pumpkins, Prodigy, Massive Attack,  Stereolab,  Radiohead et Chemical Brothers en 1997 et  Primal Scream, Robbie William, Tricky,  Sonic Youth, Underworld, Bob Dylan et Pulp en 1998.
• 2000 : Invité. J'accompagnai un groupe breton X-Triple lauréat d'un tremplin Chauffer dans la Noirceur qui a eu l'honneur de jouer sur une scène de ce prestigieux festival.
  Cette année là, j'ai rencontré backstage (entre Pyramid et Other stages) John Peel (photo à droite) et discuté quelques minutes. Souvenir inoubliable.
  artistes vus: Chemical Brothers, Reprazent, Coldplay, Burt Bacharach, Happy Mondays, David Bowie, Headmix, Zion Train, Bi-Polar, ...
• 2003 : Invité en tant qu'organisateur d'un festival anglo-normand Equinox, aujourd'hui en stand-bye. J'avais à l'époque booké des artistes britanniques auprès d'une agence de production londonnienne, Continental Drift, travaillant sur le festival Glastonbury.
  artistes vus: Afrocelt, REM, Röykscopp, Morcheeba, Libertines, Radiohead, Delgados, Interpol, Durutti Column, Tricky, the Streets, ...

le recto des programmes officiels :